Навколо країн Балтії зростає напруга через побоювання можливих провокацій чи швидкої окупації території члена НАТО. Альянс уже посилив повітряну присутність у регіоні.
За даними джерела, Туреччина направить п’ять винищувачів F-16 та 76 військовослужбовців зі 181-ї ескадрильї. Вони патрулюватимуть повітряний простір Балтійського моря.
Контингент базуватиметься на авіабазі Амарі в Естонії. Турецькі літаки діятимуть з серпня по листопад. Екіпажі забезпечуватимуть цілодобове реагування на можливі порушення повітряного простору.
Місія мирного часу під егідою НАТО
Представник командування ВПС Туреччини назвав патрулювання місією протиповітряної оборони у мирний час. Вона проходить під егідою НАТО і захищає повітряний простір союзників.
Місія спеціально створена для Естонії, Латвії та Литви. Ці країни не мають власних винищувачів. Під час розгортання турецькі екіпажі залишатимуться в постійній готовності. Вони виявлятимуть непізнані літальні апарати та братимуть участь у спільних операціях з іншими союзниками.
Операція з патрулювання повітряного простору Балтії триває з 2004 року, коли Естонія, Латвія та Литва вступили до Альянсу. Останнім часом ситуація в регіоні загострилася.
У НАТО не виключають, що Росія може інсценувати невеликий конфлікт. Наприклад, коротку окупацію території в Естонії з подальшим виведенням військ. Мета — дискредитувати НАТО і показати, що підтримка зі США ослабла. В Естонії таку можливість розглядають серйозно. Країна очікує, що у разі такого сценарію залишатиметься без зовнішньої допомоги до 30 днів і чинитиме опір власними силами.
Саме сприйняття цього ризику могло вплинути на рішення розмістити турецькі літаки саме в Естонії. Латвія також готується посилити захист і планує додаткові системи ППО проти можливого проникнення дронів.
