Вокруг стран Балтии растёт напряжённость из-за опасений возможных провокаций или быстрой оккупации территории члена НАТО. Альянс уже усилил воздушное присутствие в регионе.
По данным источника, Турция направит пять истребителей F-16 и 76 военнослужащих из 181-й эскадрильи. Они будут патрулировать воздушное пространство Балтийского моря.
Контингент будет базироваться на авиабазе Амари в Эстонии. Турецкие самолёты будут действовать с августа по ноябрь. Экипажи обеспечат круглосуточное реагирование на возможные нарушения воздушного пространства.
Миссия мирного времени под эгидой НАТО
Представитель командования ВВС Турции назвал патрулирование миссией противовоздушной обороны в мирное время. Она проходит под эгидой НАТО и защищает воздушное пространство союзников.
Миссия специально создана для Эстонии, Латвии и Литвы. Эти страны не имеют собственных истребителей. Во время развёртывания турецкие экипажи будут оставаться в постоянной готовности. Они будут обнаруживать неопознанные летательные аппараты и участвовать в совместных операциях с другими союзниками.
Операция по патрулированию воздушного пространства Балтии продолжается с 2004 года, когда Эстония, Латвия и Литва вступили в Альянс. В последнее время ситуация в регионе обострилась.
В НАТО не исключают, что Россия может инсценировать небольшой конфликт. Например, кратковременную оккупацию территории в Эстонии с последующим выводом войск. Цель — дискредитировать НАТО и показать, что поддержка со стороны США ослабла. В Эстонии такую возможность рассматривают серьёзно. Страна ожидает, что в случае такого сценария останется без внешней помощи до 30 дней и будет оказывать сопротивление собственными силами.
Именно восприятие этого риска могло повлиять на решение разместить турецкие самолёты именно в Эстонии. Латвия также готовится усилить защиту и планирует дополнительные системы ПВО против возможного проникновения дронов.
